lunes, 28 de febrero de 2011

Obras y obras de ingeniería y arquitectura

En esta entrada volvemos a la tecnología pero esta vez son sobre curiosidades de la ingeniería, construcciones o proyectos de arquitectura e ingeniería bastante actuales.

Así pues para empezar, lo haremos con una curiosidad sobre el estudio de la mecánica de materiales –aunque también se utiliza en una amplia variedad de asignaturas/ámbitos. Se trata de las articulaciones fijas. Una articulación fija es un tipo de articulación, cilíndrica o esférica, que ancla el sólido al suelo o “bancada” que restringe todos los grados de libertad traslacionales excepto la orientación respecto a la bancada o suelo. Dicho deprisa y ligero, lo que fija algo al suelo. Bueno, pues la cuestión es que esto se representa con un triangulito unido al sólido que estás estudiando. Pero hay quien lo lleva a la realidad. Por ejemplo:


El apoyo fijo sería el de la izquierda, el que está anclado en vetical, el móvil sería el de la derecha. Pues bien, os he enseñado el dibujo. Ahora, os enseñaré la realidad.


Si os estáis preguntando si eso es un apoyo fijo, efectivamente lo es. ¿Es lógico?, no mucho. Pero si funciona…bienvenido sea… “Niños hoy vamos a aprender lo que es un apoyo fijo…hay varias formas de crear apoyos fijos sin tener que llevar la representación a la realidad pero creo que es demasiado sutil así que mejor hacerlo tal cual el dibujo”. Como este no es que haya sólo uno, hay quien afirma haber visto algunos situados en los apoyos de algunos puentes u otras estructuras por el mundo...

Otro gran ejemplo de "buena" ingeniería fue el famoso puente de Takoma. Este nos lo mostró -también- el profesor de esa asignatura que nombré en una entrada anterior -gran hombre, gran asignatura pero tremendamente jodida. En este caso el puente si no recuerdo mal fué diseñado sin tener en cuenta los esfuerzos que provocan los momentos flectores ocasionados por la resonancia natural de la construcción y pasó lo que pasó -que haciendo un tramo de ese puente liberábas más adrenalina que en el "Dragón Khan"- el puente colapsó.


El último ejemplo que pongo similar al anterior es bastante más actual. Se trata del "Puente del Milenio" de Londres. Pues algo similar pasó, sólo que pudieron solventarlo a tiempo -antes de que hiciera ¡catapúm!. Bueno en el blog Ingeniero viene de ingenio o de ingenuo Nestor ha puesto otros ejemplos también podéis encontrar en el enlace del blog que os pongo.


Por otra parte –ahora viene lo bueno- el otro día vi un programa en la tele –no, no era ni GH ni OT ni bodrios similares- llamado ‘Megaconstrucciones’ –si, aunque parezca mentira era bastante interesante. Estaban en Dubai creando, en principio, una isla con forma de palmera –si, los ricachones no saben en que gastar el dinero y crean islas de la nada.

 

En el reportaje explicaron como creaban las islas –obviamente con arena, pero del fondo marino- como extraían la arena y más tarde como crearon otras islas, entre ellas, una palmera aún mayor y un conjunto de islas con la forma del mundo. Una colosal obra de la ingeniería. También apareció la estación de esquí –sí en Dubai: pleno desierto, 48 ºC al sol, petróleo ‘a cascoporro’…en fín, como no saben que hacer con too…do ese dinero y no hay gente muriéndose de hambre- impresionante sistema de refrigeración con glicol –un refrigerante- con todo pensado para aprovechar toda la energía posible incluyendo la depuración de nieve usada para refrigerar el centro comercial que tiene las instalaciones. Vamos, otra joya de la ingeniería. También apareció la nueva red de transporte proyectada –y creo que en construcción o construida- con metro, puentes –uno de ellos flotante y también enorme, de los mayores del mundo- y un edificio giratorio.

A este quería llegar pues me parece bastante atractivo lo “autónomo” que han diseñado el edificio. Este edificio consta de un determinado número de plantas, cada planta gira independientemente. Las plantas superiores pueden elegir cuanto girar en cada periodo de tiempo. Por otra parte, las inferiores estarían programadas. Entre cada planta se disponen de placas/colectores solares –no recuerdo que eran y sí, soy consciente de que una cosa son las placas y otra diferente los colectores- que se suponen proporcionarían energía al edificio. Por tanto sería sostenible y autónomo. En el reportaje explicaban como habían diseñado la forma en que unirían cada planta. Sobre este edificio sólo he encontrado este pequeño corto que os pongo a continuación.


Y bueno, creo que hasta aquí esta bien por hoy. No me gusta hacerlos muy largos porque se harían pesados y perderían parte de interés, aunque si de verdad le interesa a esto a alguien supongo que lo leerá hasta el final. Seguiremos en el próximo post sobre el que tengo que pensar todavía el tema. ¡Espero que disfrutéis este!

viernes, 25 de febrero de 2011

R-R-R

¿A alguien le suenan estas tres R? Tienen un simbolito muy chulo que representa lo que quieren decir. Reducir. Reciclar. Reutilizar. ¿Ahora sí? Es el primer mandamiento -por así decirlo- de los buenos ecologistas. Aunque personalmente creo que toda persona con dos dedos de frente es consciente de ello lo lleve o no a la práctica -lo ideal sería llevarlo a la práctica, ¡RRR!. Dentro de lo ecológico, natural y demás cosas de este mundillo encontré también interesante el pequeño proyecto que llevan a cabo dos amigos sobre un huerto urbano, l'hortet de la casa del barri, en el que han empezado a cultivar sus propias hortalizas y, poco a poco, van publicando los avances que van haciendo en el cultivo de estas "hortalizas urbanas". ¿Quien dice que en futuro o en el presente no hayan más casas donde dediquen una parte de la construcción de la vivienda a estos pequeños huertos urbanos? Pero bueno, este es otro tema para una posible entrada del blog.
Símbolo de los tres pilares de la Ecología: Reducir, Reciclar y Reutilizar.

Visto el ritmo al que se empezaba a calentar el planeta y la contaminación existente, gobiernos de todo el mundo iniciaron auténticas megacampañas para concienciar a la población  mundial de que había que proteger la Tierra de estos factores dañinos para que nuestros descendientes pudieran heredar y dejarlo en herencia a los suyos. 


A mucha gente le llego el mensaje y se han puesto manos a la obra cada uno a su manera  pongo el ejemplo que me ha llamado la atención: realizar cosas nuevas con objetos reciclados. Cosas como monederos, joyeros, lámparas, jabón e ¡incluso un invernadero! pueden hacerse con material reciclado.

En la parte científica empiezan a desarrollarse mejoras para las energías renovables que son el futuro  por ser, en teoría, más limpias y respetuosas con el medio ambiente. Pero para ello deben ser sostenibles y eficientes -sobretodo esto último porque como no se produce gratis, aaais el capitalismo. Por ejemplo la energía de fusión nuclear de la que hablamos en otra entrada del blog. Si consiguen hacer funcionar de forma exitosa los reactores de fusión sería toda una revolución tanto científica como tecnológica y una fuente de energía prácticamente ilimitada.


Entrando más en reciclar y reutilizar, he encontrado interesantes propuestas para cosas que la mayoría tenemos en casa como deshechos y que podríamos reutilizar y convertirlos en algo que podemos aprovechar. En el primer blog, El Mundo del Reciclaje, se dan infinidad de sugerencias para reciclar todo tipo de objetos que están en desuso y que probablemente acabarían en la basura. Podemos encontrar lámparas, sillas y demás nuevos usos para las cintas de cassete viejas. O también jabón con aceite reciclado -esto se hacía antaño sobretodo los abuelos y abuelas. Velas con pelotas de tenis. Bolds con papel para reciclar. Posibles nuevos usos para cajas de fruta.

En este otro, Mi regalo reciclado, hay otras tantas sugerencias para hacer regalos con objetos reciclados -hay un peluche de ardilla monísimo que se hace con un guante, espuma y con hilo y aguja. Y aquí, Cosas de Niños, también hay más ideas para reciclar. Y por último tenemos a este crack, Crear un paraiso con recursos ilimitados y sostenible, que se ha montado un invernadero con trastos reciclados como por ejemplo el somier de una cama, hierros varios, tuberías...etc. -¡y tiene unos pimientos y unos tomates que 'pa' que!.

También existen certámenes donde se presentan obras con materiales reciclados como por ejemplo la "Biennal de Art de Rebuig" que organiza la Universidad Jaume I -vamos, la UJI de toda la vida para los que allí estudian- donde se dan cita algunos artistas y presentan sus obras en el paseo Ribalta durante varios dias y son valoradas por un jurado.

En otros países también se recicla, por ejemplo apareció en las noticias que en países con pocos recursos económicos, como puede ser en África, compran placas fotovoltáicas rotas y se montan sus propias placas con trozos de las que en paises primer mundistas las desecharían. De esta forma consiguen energía eléctrica con bajos recursos económicos.

Nosotros desde casa también podemos hacerlo, y no sólo con depositar cada desecho en su contenedor correspondiente, si no que acciones como por ejemplo instalar un limitador de caudal en los grifos de la cocina puede ayudarnos no sólo a reducir el consumo de agua si no también a mantener las reservas de agua. También utilizar el calor residual de las vitrocerámicas nos ahorra dinero y energía. O asegurarse de que un electrodoméstico está apagado y no en "stand by" puede ahorrarnos hasta un 70 % en el consumo diario. En invierno sobretodo, cuando requerimos calefacción, regular el termostato a 20 ºC o menos y abrigarnos un poco más nos puede ahorrar un 7 % de consumo energético por cada grado. En la página web Bájale al calor hay una serie de recomendaciones, como las que he enumerado antes, que pueden ayudarnos a reducir el consumo energético.

Está demostrada ya importancia de reducir, reciclar y reutilizar pues es imprescindible para mantener el planeta, si no fuera así la subsistencia en el planeta puede que en unos años se viera en apuros debido al ritmo que crece la población mundial y la contaminación. Esperemos que no tengamos que llegar a ver un "día de mañana" porque si así fuera si que lo pasaríamos mal de veras.

Como reflexión a todo esto me quedaría con lo siguiente: aprendamos a respetar lo que nos rodea para poder enseñar a los que vienen a hacerlo también y así, conservar el entorno que necesitamos para vivir.
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Esto es todo de momento -pero...volveré. Este post es más que nada sobre cosas curiosas que podemos hacer reciclando y que ayudan de alguna forma. Además de una pequeña reflexión/opinión con la que puede que coincida -o no- con alguna persona de las que -se supone- que leen esto. Como no se cuando será el próximo he publicado estos tres para estrenar el blog y espero poder publicar lo antes posible alguno más. Es curioso pero tenía razón Gila, esto es una perdición sana.

jueves, 24 de febrero de 2011

¿Fisión o Fusión?

Hola de nuevo esta vez la entrada va, como habréis podido imaginar, sobre Energía Nuclear. Es algo sobre lo que me gustaría saber un poco más y que despierta mi curiosidad. Espero que os guste y os resulte interesante.

Uno de los avances científico-tecnológicos más importantes del siglo pasado y que será mejorado casi con seguridad en el próximo es la Energía Nuclear. Independientemente de que sea tolerada por unos o rechazada por otros es, a día de hoy, una de las formas de obtención de energía más baratas que existen. En 2009 la principal fuente de energía era de origen nuclear -un 45.9%- y la energía renovable -un 41.1%. En cambio las principales fuentes de energía consumidas son fósiles petróleo -casi la mitad- gas natural -un 25%- y las energías nuclear y renovables alrededor de un 10% cada una.

El girasol representa las energías renovables y limpias por su similitud con el Sol.

Centrándonos en la Energía Nuclear podemos distinguir de dos tipos: fisión y fusión. La primera la conocemos todos -hasta quien diga que no. Usando U235 -para quien no lo sepa, U es la representación del uranio en la tabla periódica- se obtiene una reacción controlada que libera neutrones que, a su vez, reacciona con el U liberando más neutrones siguiendo una especie de bucle. Para que esto no se descontrole y acabe como en Chernóbil, gente fluorescente, con múltiples extremidades, enfermedades crónicas, cánceres y un sinfín de patologías -lo de "gente fluorescente" es posible que no, no os hagáis ilusiones descerebrados-se utilizan unas barras de control que absorben neutrones para que esta reacción no se descontrole. Esta energía nuclear de fisión puede dar como resultado tres tipos de energía: energía térmica, mecánica y eléctrica, dando el uso que corresponda a cada una de ellas. La Energía Nuclear puede ser sorprendente en cuanto a la relación de energía obtenida-masa ya que con poca cantidad de combustible se obtienen grandes cantidades de energía, aunque también es cierto que la eficiencia del proceso deja bastante que desear pues se desaprovecha entre un 86 y un 92 % de la energía producida.

Nucleo del reactor nuclear.

Pero -siempre hay un pero- esta fuente de energía tiene sus inconvenientes como son la "escasez" del uranio y los residuos que origina. Por tanto, este tipo de energía no puede llamarse "limpia" pues deshacerse de los residuos que origina es una labor un tanto costosa y si no se tienen las precauciones necesarias muy peligroso para el entorno. Además estas centrales se nutren del uranio que en el momento en llegue a su fin -igual que está pasando con el petróleo y el gas- podrían quedar en desuso. Aunque para esto ya se están estudiando y desarrollando nuevos reactores nucleares que funcionan con menos combustible.

La otra energía nuclear -esta puede que sea menos conocida- es la denominada de fusión que, al contrario que la de fisión, usa la energía de fusión nuclear o unión de núcleos de elementos ligeros en forma de calor que es la que se utilizaría para producir otros tipos de energía. Esta forma de obtener energía se obtendría del proceso de unir núcleos de elementos ligeros -como el H, hidrógeno para los de letras- para lo cual primero habría que llevar dicho elemento, H en este caso, a temperaturas cercanas a las que se dan en el Sol -estado de plasma. Para unir núcleos es necesario vencer las fuerzas electrostática de repulsión electromagnética entre los protones por ello se excitan a altas temperaturas. La unión de estos elementos ligeros produciría una energía limpia y prácticamente ilimitada en cuanto a combustible pues al funcionar con hidrógeno no hay problemas de abastecimiento ya que puede obtenerse del agua -H2O- o incluso parte de la atmósfera.

Confinamiento magnético del plasma en cámara de forma toroidal.

El inconveniente se encuentra en que las temperaturas que se alcanzarían en el reactor serían insoportables para cualquier material ya que no podrían estar en contacto. Por ello se han estudiado reactores de fusión en los que se confina la materia en estado plasmático en un campo magnético, como por ejemplo en el reactor de fusión Tokamak. En la actualidad se pretende poner en funcionamiento en 2018 varios reactores nucleares de fusión experimentales -ITER- para estudiar su viabilidad y que teóricamente generará una energía diez veces la necesaria para llevar el plasma a la temperatura necesaria. 

Entendiendo esto -que por supuesto es un resumen rápido y a la ligera sacando la información de la wiki- sería un tremendo avance para la ciencia y la tecnología ya que aunque estas reacciones se dan en las estrellas de forma común no se ha conseguido llevar a cabo con total éxito en reactores hasta la fecha por inconvenientes que seguramente los científicos conseguirán resolver.

Esta forma de energía por supuesto abre el amplio debate sobre la energía nuclear con sus simpatizantes y sus detractores. ¿Es segura?¿porque interesa tanto?¿es tan rentable pese a su eficiencia?¿que pasa con los residuos?

Existen también otras formas de energía nuclear como la pila química inventada por Volta en 1800 a partir de la cual se consiguió una energía portátil que pondría en marcha una incesante búsqueda de nuevas fuentes de energía hasta la actualidad.

A día de hoy tenemos gran conciencia sobre la potenciación de las energias renovables conocidas por casi todo el mundo. Aunque estas energías empiezan a potenciarse seguro que dentro de unos años se descubren nuevas mejoras más eficientes y sostenibles sobre las que espero dedicar alguna entrada en este blog.

Bueno, este ha sido una entrada en la que he intentado expresar todo lo que he podido acerca de la Energía Nuclear, intentando hacer más hincapié en la parte de fusión que tiene todo el futuro por delante. Espero que esta fusión nuclear os haya despertado un poco de curiosidad, o por lo menos, una parte de la que me despertó a mí cuando descubrí en la revista Muy Interesante los artículos sobre este tema. He intentado enlazar con la wikipedia los términos que creo que son importantes o curiosos por si alguien lee esto y le pica un poco más la curiosidad. Pondría alguna cosa más pero 'internete' no parece querer colaborar conmigo esta noche, así que, será en la próxima que si todo va bien será pronto porque ya tengo pensado sobre que hacerla, la última rama del blog a estrenar; Arte.

miércoles, 23 de febrero de 2011

Al espacio, ¿en ascensor?

Hola gente, estreno el blog con una entrada sobre el campo de la Tecnología -aunque ciencia y tecnología van casi enlazadas, pero bueno- hace ya algún tiempo en clase de cierta asignatura de 2º de carrera que pese a lo interesante que es tiene lo suyo de dificil, el profesor -un gran señor-  nos contó una curiosidad sobre la que hoy nos ocupa: Ascensores espaciales.

Ha aparecido en numerosas novelas de ciencia ficción desde hace ya décadas. La idea original, tal y como se conoce hoy en día, fué concebida por el ingeniero ruso Yuri Artsutanov en 1895 -¡nada más y nada menos!. 

Se basa -esto la wikipedia lo explica de maravilla, a ver si a mí me sale algo parecido- en situar una estación espacial en una órbita sincronizada con la de la Tierra unida por un cable que llegaría a la superficie terrestre -unos 36.000 Km más o menos- donde estaría anclado y que podría tener forma de riel. Para mantener la estructura esto debería anclarse en un lugar lo más cercano al ecuador para minimizar los efectos del desfase entre la rotación de la Tierra y la supuesta estación espacial.


Imagen de wikipedia

Leyenda del Dibujo:

1. Órbita geoestacionaria 
2. Centro de masas 
3. Contrapeso/Estación Espacial 
4. Cable 
5. Cabina 
6. Tierra


Este cable estaría unido a esta estación espacial o un contrapeso de tal forma -y suerte- que también estaría en equilibrio con su centro de masas en órbita geosíncrona. Luego una vez el cable estuviera en su lugar por él podrían subir y bajar naves y cargas. Según las estimaciones que se han realizado el coste de subir y bajar por este ascensor espacial sería aproximadamente de 100 veces menor que el que supone lanzarlos en cohete (el coste de la energía eléctrica para impulsar el ascensor).

El problema para estos ascensores viene con el cable. En 1895 todavía no tenían suficientes conocimientos sobre materiales para realizar un cable que soportara las grandes tensiones a que estaría sometido. A día de hoy se ha estudiado -incluso en la NASA- que los cables de nanotubos de carbono podrían soportar el esfuerzo suficiente para hacerlo posible.

En la actualidad agencias espaciales de todo el mundo, como la europea y la japonesa -estos últimos son muy 'espavilaos'- se han propuesto estudiar y crear sus propios diseños de estos ascensores espaciales.

Bueno y de momento esto es todo. Espero que haya sido del agrado de quien quiera que haya leido o pueda leer esto. Abajo tenéis más información más detallada sobre el tema -por si os diera por curiosear más- en enlaces de la wikipedia, un video sobre unos equipos de gente que lo intentan llevar a cabo en Japón y más videos en google. Pondría también en ingles pero como nadie lo va a leer creo que así es suficiente... ¡Hasta la próxima y no olvidéis comentar lo que os ha parecido!




martes, 22 de febrero de 2011

Mi Blog!

Hoy me he decidido a, por lo menos, hacer el intento de crear un blog.  Había visto a compañeros y amigos crear sus blogs con contenido bastante interesante y siempre me queda como..."un día me tengo que hacer uno"...y ahí se quedaba, así que a ver que pasa. Normalmente publicaré sobre cosas que tendrán relación (como el nombre indica) sobre arte, ciencia y tecnología que son algunas de las cosas que suelen despertar mi interés.


En aspectos relacionados con el "arte" publicaré, sobretodo, sobre fotografía, música, cine...y cosas por el estilo. En relación a la "ciencia" artículos, curiosidades científicas. Y por último sobre "tecnología" serán artículos, curiosidades, descubrimientos sobre las nuevas tecnologías, energías renovables, eficiencia energética y más cosas por el estilo.



Además ya he puesto algunos blogs de compañeros y amigos que han publicado entradas muy interesantes como por ejemplo sobre energía solar en "Ingeniero viene de ingenio o de ingenuo", el blog sobre un huerto urbano de "L'hortet de la casa del barri" o sobre la verdadera geometría de la Tierra en "La ventana roja" reloges que funcionan con agua en "Por cierto" y también las grandes reflexiones del blog "Dos pavos muy gansos".


Bueno, hasta ahí la "introducción" de lo que me gustaría hacer de este blog. Y creo que ya tengo pensado sobre que será la primera entrada de lleno en una de las tres ramas, por así decirlo, del blog. Seguramente algunos de los que lleguen a leerlo -si es que esto lo lee alguien- ya hayan leido al respecto, aún así espero que sea del agrado de todos. Me despido, ¡hasta la primera entrada!